La neuropsicología es la especialidad donde convergen la psicología y la neurología, que estudia el funcionamiento del cerebro humano desde el punto de vista psicológico. Así, el/la neuropsicólogo/a es un/a psicólogo/a especializado/a en el funcionamiento del cerebro y los procesos cognitivos y conductuales que se derivan del mismo.

Por lo tanto, esta figura profesional, analiza y evalúa los efectos que una lesión, daño o funcionamiento anómalo en las estructuras del cerebro causa sobre los procesos cognitivos, psicológicos, emocionales y del comportamiento. Su objetivo es trabajar con las personas que sufren alguna alteración neuropsicológica, detectando qué patología puede ser la causa y ofreciendo un plan de tratamiento o rehabilitación, que ayude a mejorar su calidad de vida o, como mínimo, mitigar su deterioro.

Concretamente, el/la neuropsicólogo/a estudia el correcto desarrollo de las funciones mentales superiores, como son la atención, el aprendizaje y la memoria, el lenguaje, las emociones, la conciencia, el pensamiento y el razonamiento, así como las funciones ejecutivas. Estas últimas son actividades mentales complejas (y necesarias) para que las personas puedan planificar, organizar y adaptarse eficazmente al entorno. Todas son funciones esenciales para la salud y para el logro de un nivel satisfactorio de calidad de vida, que pueden verse afectadas por alteraciones neurológicas del sistema nervioso central: el cerebro.

Las alteraciones cerebrales responden a causas diversas: traumatismos craneoencefálicos, ictus, aparición de tumores cerebrales, enfermedades neurodegenerativas (como por ejemplo: alzhéimer, esclerosis múltiple, parkinson, entre otras), enfermedades del desarrollo (epilepsia, parálisis cerebral, trastorno por déficit de atención/hiperactividad, entre otras) o enfermedades crónicas que suelen comportar alteraciones cognitivas.

El/la neuropsicólogo/a puede trabajar en varios ámbitos: escolar y formativo, diagnóstico y rehabilitación clínica, intervención en población con necesidades especiales, investigación científica, alto rendimiento deportivo o ámbito laboral.

• Integra los conocimientos relevantes de la neuropsicología en la práctica profesional, distinguiendo los diferentes perfiles de afectación neuropsicológica que puedan existir, así como los de normalidad.
• Realiza la entrevista clínica, donde junto con la sintomatología, tiene que considerar y tener en cuenta aspectos específicos de la persona como la edad, la profesión o el tipo de personalidad.
• Establece el diagnóstico clínico a través de pruebas de evaluación neuropsicológica: memoria, atención, inteligencia, percepción, personalidad, resolución de problemas, razonamiento, alteración del estado de ánimo¿ en función del caso. Para completar la evaluación, también puede encargar pruebas médicas a otros profesionales y así obtener imágenes del cerebro (TACs, resonancias), biopsias o pruebas genéticas.
• Diseña el programa de intervención personalizado, en función de los resultados obtenidos, para reforzar, estimular y rehabilitar neuropsicológicamente las funciones cognitivas o conductuales que se encuentran afectadas. Este programa incluye objetivos cognitivos específicos a desarrollar en Terapia Ocupacional.
• Interviene llevando a cabo la rehabilitación neuropsicológica y los tratamientos apropiados, escogiendo los procedimientos más adecuados, según el caso, a partir de un amplio repertorio de técnicas, herramientas TIC y ejercicios.
• Ejecuta el seguimiento del curso evolutivo cognitivo-conductual dentro del proceso terapéutico, valorando la rehabilitación y el tratamiento psicoterapéutico y realizando los ajustes convenientes.
• Se encarga de comunicar y orientar a la persona, a sus familiares y al resto del personal sanitario y asistencial que lo atiende, en los aspectos vinculados al diagnóstico, el programa de intervención y las pautas necesarias de tratamiento.
• Se coordina con profesionales médicos de neurología, psiquiatría, logopedia y fisioterapia, entre otros, para detectar y localizar lesiones cerebrales y alteraciones que pueden afectar el sistema nervioso central.
• Promueve la prevención de daños cerebrales en programas orientados a cualquiera de las múltiples causas que pueden producir un daño cerebral: accidentes de tráfico, consumo de drogas, prevención y detección de ictus, etc.
• Participa en la investigación sobre el cerebro. La curación y la prevención tienen siempre su base en la investigación.
  

Formación reglada y graduados

• Grau: Medicina
• Grau: Psicologia

Formación Complementaria

Según la actual regulación española (Ministerio de Sanidad), la neuropsicología solo puede ser ejercida por aquellos/as profesionales de la salud con ¿un nivel superior de formación¿, como son las personas expertas en Neurología, Psiquiatría, Medicina Física y Rehabilitación y psicólogos/as especialistas en Psicología Clínica.

Asimismo, según el Colegio Oficial de Psicólogos, los requisitos para recibir la acreditación como neuropsicólogo/a son:

• Tener la licenciatura o grado en psicología.

• Realizar una formación teórica posgraduada específica en neuropsicología como mínimo de 500 horas.

• Demostrar una experiencia profesional de 4 años que equivale a 4.000 horas prácticas.
  

Aprendizaje y utilización de conocimientos: Nivel 2

Empatia: Nivel 3

Pensamiento analítico: Nivel 2

Planificación y organización: Nivel 3

Trabajo en equipo y cooperación: Nivel 2

Salud

Trabajar para el mantenimiento y la mejora de la salud y el bienestar físico y psíquico constituye el núcleo de intereses de las personas afines al campo de la salud. Se engloban en este campo actividades como la realización de diagnósticos, la prescripción de tratamientos y el seguimiento de enfermedades y lesiones. También incluye la propia aplicación de los tratamientos terapéuticos (convencionales o alternativos) con el objetivo de facilitar la recuperación física de las personas. Para la realización de estas actividades se requieren conocimientos profundos del cuerpo humano y de la medicina en sus diversas especializaciones.

Socio comunitario

Las personas afines al campo sociocomunitario tienen interés por trabajar para la mejora del bienestar social y la calidad de vida de las personas y aumentar su nivel de integración en su entorno social, familiar y/o laboral. Proporcionar apoyo y ayudas especiales a las personas en riesgo de exclusión social, diseñar programas y poner en marcha recursos para la dinamización sociocultural de un territorio, o actuar como mediadores en la resolución de conflictos en los ámbitos familiar, social o interpersonal son actividades profesionales representativas de este campo. Estas actividades implican un trato continuo con las personas con el fin de mejorar su bienestar psicológico y social.

Técnico/a de curas paliativas

Psicólogo/a clínico/a

Osteópata

Homeópata

Naturópata

• Jornada y horario

  La jornada acostumbra a ser de 40 horas por semana, aunque es habitual la dedicación parcial y los horarios variables.
  
  

• Retribución

  La retribución bruta anual acostumbra a variar en función de la experiencia, el prestigio y las horas de dedicación, y en términos generales, puede oscilar entre los 25.000 y los 30.000€ brutos por año.
  
  Asimismo, también es bastante común trabajar y cobrar de acuerdo con unas tarifas, especialmente en el ámbito de los centros privados. En estos casos, el precio por sesión de un/a neuropsicólogo/a puede oscilar entre unos 40 y 120 €, una retribución similar a las cantidades que se cobran en otras especialidades de la psicología.
  
  

• Categoría profesional

  Técnico/a